Steeds meer (oud-)tennissers stappen over op padel, of spelen inmiddels allebei. Quick Answer: Het grootste verschil zit in de baan — padel wordt gespeeld op een omheinde baan van 20 bij 10 meter (ongeveer 25% kleiner dan een dubbele tennisbaan), waarbij de bal na de eerste stuit ook van de glazen wanden mag kaatsen. Het racket is een vast, gesloten blad zonder snaren in plaats van een gesnaard tennisracket, de service gaat onderhands in plaats van overhands, en de puntentelling (15-30-40-game) is bij beide sporten identiek. Die combinatie — kleinere baan, ballen die “in het spel” blijven via de wand, en een makkelijkere service — maakt padel voor de meeste beginners net iets toegankelijker dan tennis.
Padel vs. tennis in één oogopslag
| Padel | Tennis | |
|---|---|---|
| Baanafmeting | 20 × 10 m (200 m²), omheind met glas/gaas | 23,77 × 10,97 m dubbel (~261 m²), open |
| Racket | Vast blad met gaatjes, geen snaren | Gesnaard frame, regelmatig bijstellen bespanning |
| Bal | Vergelijkbaar met tennisbal, iets lagere druk | Standaard tennisbal, hogere druk |
| Service | Onderhands, onder heuphoogte, na 1 stuit | Overhands, direct vanuit de lucht |
| Bal uit het spel? | Nee — mag na 1e stuit ook van de wand kaatsen | Ja — bal buiten de lijn is meteen punt voor de tegenstander |
| Puntentelling | 15-30-40-game, zelfde systeem als tennis | 15-30-40-game |
| Meestal gespeeld als | Dubbel (2 tegen 2) | Single of dubbel |
De baan: kleiner en omheind
Een padelbaan meet 20 bij 10 meter — zo’n 25% kleiner dan een dubbele tennisbaan van 23,77 bij 10,97 meter. Volgens padelspecialisten past het speeloppervlak van drie padelbanen ongeveer op de ruimte van één standaard tennisbaan. Het grootste structurele verschil is de omheining van glas en gaas rondom de baan: waar een tennisbal die de lijn overschrijdt meteen punt oplevert voor de tegenstander, mag een padelbal na de eerste stuit in eigen veld ook van de wand terugkaatsen en gewoon in het spel blijven. Dat maakt rally’s gemiddeld langer en geeft beginners meer kansen om een bal alsnog terug te spelen — een belangrijke reden waarom padel als laagdrempeliger aanvoelt.
Het racket: geen snaren, geen bespanning
Een groot deel van startende padelspelers komt uit de tennis en verwacht een racket dat je, net als bij tennis, af en toe laat bespannen. Dat is een misverstand: een padelracket heeft helemaal geen snaren. Het is een vast, massief blad met een EVA- of foam-kern en een patroon van gaatjes erin, gebonden aan een maximale lengte van 45,5 cm, breedte van 26 cm en dikte van 38 mm volgens de officiële FIP-reglementen. Je hoeft dus nooit een bespanning te laten vervangen — een padelracket gaat simpelweg mee tot het blad zelf verslijt of barst. Nog geen eigen racket? Onze gids voor het beste padelracket voor beginners zet de meest vergevingsgezinde instapmodellen op een rij, en de rond-of-druppel-gids legt uit welke vorm bij jouw niveau past.
Head Evo Speed (instapracket)
- Groot, vergevingsgezind sweetspot — prettig als je gewend bent aan een gesnaard tennisracket.
- Zachte kern die trillingen dempt, fijn voor pols en elleboog bij de overstap.
- Zelfde instapmodel dat we ook aanraden in onze beginnersgids.
De service: onderhands in plaats van overhands
Bij tennis serveer je overhands, vaak met veel snelheid en spin — een van de technisch moeilijkste onderdelen van de sport. Bij padel serveer je verplicht onderhands en onder heuphoogte, nadat de bal eerst binnen je eigen vak heeft gestuiterd. Dat maakt de service in padel veel minder een wapen en veel meer een simpele manier om het punt te starten, wat de instapdrempel voor beginners flink verlaagt. De puntentelling zelf — 15, 30, 40, game — is bij beide sporten identiek; padel voegde daar per 2026 wel de nieuwe FIP Star Point-regel aan toe voor beslissende punten bij officiële toernooien, zoals we uitleggen in onze gids over de padel spelregels.
Groeit padel sneller dan tennis in Nederland?
Beide sporten groeien, maar padel groeit sneller vanuit een kleinere basis. Volgens de KNLTB stonden er in 2025 679.129 tennislidmaatschappen bij verenigingen geregistreerd, een groei van circa 3,5% ten opzichte van 2024. Padel is in diezelfde periode al voorbij die schaal gegroeid: volgens KNLTB/EY’s “Padel in Cijfers”-onderzoek telde Nederland in 2025 al zo’n 876.000 padelspelers, ruim tien jaar nadat de eerste banen in Nederland werden aangelegd. Veel van die groei komt uit de tennishoek zelf — clubs bouwen tennisbanen om of leggen padelbanen bij, en de KNLTB beheert inmiddels beide sporten onder één dak.
Conclusie: welke sport past bij jou?
Kom je uit de tennis en overweeg je padel, dan is de overstap kleiner dan je misschien denkt: dezelfde puntentelling, maar een kleinere baan, een simpelere service en een racket dat nooit een bespanning nodig heeft. Wil je eerst een balletje slaan voordat je gear koopt, lees dan onze gids over een padelles nemen — daar leen je meestal racket en ballen bij je eerste les. Ben je al overtuigd, bekijk dan onze beste padelrackets van 2026 om een eigen racket te kiezen.